苗期：从出苗、三叶期到拔节期为苗期。此时期怕涝不怕旱，轻度干旱有利于根系下扎，这一时期约为385-40天左右。此时期需要肥量占整个生育期的2%。此时期以磷肥起一定的作用。

玉米的穗期：从拔节、小喇叭口期、大喇叭口期、抽雄到开花为穗期。时间为40-45天。此时期为营养生长和生殖生长并进的时期。这时期为果穗形成阶段，是需肥最多的时期。又叫需肥临界期。以生成籽粒中的蛋白质、淀粉和脂肪，一直到成熟期为止。这一时期需要氮占整个生育时期的二分之一。磷占三分之一。从抽雄到吐丝需要氮五分之一。磷五分之一。钾占三分之一。

微量元素锌对玉米的影响：
玉米对锌肥的反应特别敏感。
缺锌的危害：缺锌能是使玉米节间缩短矮化、玉米得白条纹病、花叶病。玉米空秆多，果穗缺、吐尖。